選択と相対 ヒュームと因果推論
第４回 相対・相関がもたらした知的転換
統計学、量子力学、ポストモダン思想、ディープラーニングは、一見異なる分野でありながら「客観的な実在の不定」と「観測者の関与」という共通の視点を持つ。その源流には、経験論を唱えた哲学者ディビッド・ヒュームの思想がある。
目次
統計、量子、ポストモダン、ディープラーニング
統計学の確率論的な相対性、量子力学の不確定性、ポストモダン思想の主体の流動性は、異なる分野に属しながらも、「客観的な実在の不定」と「観測者の関与」という考えを共有する知的潮流──本稿でいう世界への姿勢──にある。こうした知的潮流の源泉には、18世紀スコットランドの哲学者、ディビッド・ヒュームの経験論が深く関わっている。
ふたたびパールの著書から引用しておこう。
ヒュームは規則性説では、「事象Aが常に事象Bと同時に起きるということが何度も繰り返されれば、一方をもう一方の原因だと言っていい」と言っていた。──中略──この（引用者注：規則性説の）欠陥を修復しようとして、彼は『人性論』の時点では暗示すらしていなかった、反事実的な第二の定義を追加した。彼は「第一の事象がなかった場合、第二の事象は決して存在しない」関係にある二つの事象を因果関係と呼ぶ、と書いたのである。
ヒュームの定義は反実仮想に及んだにもかかわらず、それは受け継がれなかった。
ところが哲学者たちは、ヒュームの第二の定義を無視した。一九世紀から二◯世紀の大半にかけてそれが続いた。「そうだっただろう」というような反事実的な記述は、どうやら学者たちにとってあまりにも優柔不断で不明瞭に思えたようだ。哲学者たちは、ヒュームの第一の定義を──中略──確率論的な因果関係の理論によってどうにか救い出そうとした。
ヒュームは、因果関係の観念は事象の連続性から生じる「心的習慣」にすぎないと結論した。すべての前提は経験の集積から導かれ、普遍的・絶対的な真理の存在も保証されないとする彼の懐疑論は、広く受け入れられるようになった。この考え方は、科学や技術の発展を支える大英帝国の思想として広まっていった。
ジューディア・パール, ダナ・マッケンジー (著)
夏目 大 (翻訳)
文藝春秋
ヒュームを源泉とする知的潮流
ヒュームを源泉とする相対主義は、統計学における因果関係の推定の限界、量子力学ではハイゼンベルクを代表とする確率的解釈、ヒュームに影響をうけたフランスのポストモダン思想における主体の捉え方と重なるものだ。
そして、AIにおいてもディープラーニングの手法はビッグデータをもとにした帰納法的なロジックによってブレイクスルーした点も見落とせないだろう。それ以前のルールベースという前提をおいた演繹的なロジックを脱しているからだ。ディープラーニングを“経験”と呼ぶことが許されるとしたら、まさに経験ゆえに客観的な説明を受けつけないのだ。
統計学において、ヒュームと同時代のトーマス・ベイズが確立した統計の枠組みでは、確率は客観的な性質ではなく、観測者の“信念”の更新によって変化すると考えられる。この考え方は、ヒュームの「知覚の束」の概念とも通じ、経験していないことを認めない彼の懐疑的な立場とも共鳴する。
さらに、ハイゼンベルクの粒子の位置と運動量は同時に測定できないという不確定性原理も、ヒュームの懐疑論と通じていないだろうか。物理的世界は観測という経験なしには確定（収束）しないということだからだ。
ポストモダン思想ではもっと直接的にヒュームの影響下にある。主体や意味は前提として固定されたものではなく、歴史的・社会的文脈によって形成されるとされる。ジル・ドゥルーズはヒュームを再解釈し、「主体は知覚の束であり、流動的なもの」と論じた。同じように、ジャック・デリダの「差延」という概念もまた、確定的な意味の不在を指摘する。
こうした相対主義が性別すらも文化的な構築物であるとする現在の社会科学、アクティビズムを支える〈理論〉となっていることは「#52 テクノロジーはイデオロギーから遠く離れて ポストモダンからポストヒューマンの時代へ」でも触れておいた。
すこし余談めくが、「#51 マスメディアは何に負けたのか？ インテリジェンス・トラップとメリトクラシーの地獄」で、サンデルの著作をもって論じた、能力主義の裏側に潜んでいる不公正な競争とその勝者であるエリートについても、核心となる富裕層と学歴の関係も因果ダイアグラムを使えば相関ではなく因果で解読できる部分があることをパールは示している。富裕層の家庭環境は学歴に影響を与えるが、親の学歴や教育環境などの交絡因子を考慮する必要があると論じられるのだ。
話を戻そう。こうしたヒュームから続く思想が20世紀に入って同時並行で発展したのは決して偶然ではないだろう。量子力学は1920～30年代に、ベイズ統計はその再評価が始まった1950年代に、ポストモダン思想は構造主義につづいてポスト構造主義が登場した1960～80年代に、いずれも「決定論の崩壊」「客観性の揺らぎ」という共通の問題意識を持って知的潮流を転換した。
ヒュームの経験論は、この知的転換の原点のひとつといえ、20世紀の科学・哲学のみならず社会全体に対して、「世界の不確定性」というメタな認識を提供していった。
