WBCから1940年体制まで。野球と科学技術の日本近代史
科学と野球の150年──日本の近代化とサムライジャパンの進化

東京オリンピック、FIFAワールドカップカタール大会と時々の話題をさらうニュースについて書いてきた。となれば、今回もそんな話をするしかないだろう。ここでは時事性も取り込みながら、歴史を記しておきたいからだ。

目次

• プロ野球という神話
• 時間的秩序としての歴史
• 科学立国が求めた1940年体制
• 職人が求めた技術の先鋭化
• 「サムライ」は何を象徴するか？

プロ野球という神話

第５回目となるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本代表が実に14年ぶり、３回目の優勝を果たしたのは2023年3月22日のことだ。

日本は平日の午前中であった。朝の通勤電車では、スマートフォンで中継を観ている人が何人もいた。どういうわけか、女性が目立った。いや、大谷翔平を筆頭にチャーミングな選手が多くチームとしてもなんとも楽しそうな集団であるのはメディアを通しても感じられ、それは男女を問わず惹かれるものだ。そもそも意外の感があること自体、私が旧い世代のせいなのだろう。なんとなれば「カープ女子」などもちだすまでもなく、女性の野球人気も普通になっているご時世なのだ。むしろ、ひと昔前、男性であれば知らない人のほうが珍しかったはずの野球のルールを知らない若い男性がこの頃、目立って多くなった。時代はいつも通り変化しているのだ。

思い起こせば、第１回のWBCも世間は大盛り上がりで、にわかに興味をもった知り合いの女性にルールを説明した覚えがある。たしか、なぜファールがストライクにカウントされるのか？　そして２ストライクからのファールはなぜカウントされないのか？　そんな質問だった。そんなことを常識としていた私（私たち？）の虚を突く質問だった。１週間が７日間であるように、それは当然のことだった。私たち日本人（とくに男性）にとって野球は神話の世界だった。神々は球場にいて私たちの世界を創っている。そう信じられてきた。

高橋源一郎の『優雅で感傷的な日本野球』（河出文庫）では、1980年代に活躍したプロ野球選手たちがカリカチュアされ神話のように語られる。

野球は日本の近代化と歩みをともにする。とすれば野球を語ることは近代化を語ることに通底する。西欧の物真似として進んだ近代化は、悲壮であるほど、必死であるほど滑稽である。悲劇であり喜劇であるのは、そのまま神話だ。あるいは高橋の意図はそんなところにもあるのだろう。

時間的秩序としての歴史

日本に野球が渡ってきたのは1871年、明治4年だ。アメリカのニューヨーク州クーパーズタウンでベースボールが考案されたとされる1839年から32年後のことである。よく知られているように野球は正岡子規らの文化人に愛された。とくに大学などの高等教育機関の学生の間で瞬く間に盛んとなった。これは野球の伝道師たるお抱えアメリカ人の勤め先が高等教育機関であったことを思えば当然の話である。

明治維新を経て日本は一気に近代化を進めた。アンシャンレジームを打破し、西欧列強に肩を並べるべく邁進した。近代化とはとりもなおさず西欧化のことである。具体的に求めたのは科学化、工業化によって富国強兵を成し遂げることであった。

日本には明治維新によって西欧の文物が雪崩をうって流入した。西欧では別のものとして扱われる「科学（Science）」と「技術（technology）」は、「科学技術」というひとつのものとして入ってきた。西欧ではドイツ、アメリカを中心に第２次産業革命が進行していた。それを目の当たりにした明治政府は社会の進歩のなかに、基礎科学のそれよりも応用技術のそれを多く読み取った。世界に先んじて総合大学（university）に工学部を設立したのはその証左だろう。

私たち日本人はこのようにして西欧化を進めた。「和魂洋才」と言いながら、西欧の文物をかなりデフォルメして受けいれ、歴史の流れもなく生活の根もなく絵に描いた“西欧化“を実現しようとした。西欧らしさ、西欧っぽさが重宝され、科学っぽさが客観性を担保して普遍的価値の審級のトップにいただき、普遍的価値を具現するものとして技術を追い求めた。

日本は、ちょうど電話線のインフラさえ整わなかった国に、いきなり携帯電話が流入したように、ひとつの時代をスキップして近代化した。強国こそを最大の目標にして科学化を進める、ここ30年の中国あたりの姿に似たものを感じるといえば反発を招くだろうか。

こうした西欧化による近代化に抜け落ちているのは、歴史、伝統であり、時間的な秩序である。時間的な秩序とは身体をもった、つまり生命をもった時間の経過である。だから歴史はいつも倫理を証明しようとする。はっきりいえば、歴史、伝統が抜け落ちることで倫理は後退する。ゲノム研究やAI研究において取り沙汰されるのが中国の天才たちの倫理観なのは、そんな背景があるためだと考えている。

これはいささか唯物史観に偏るのだが、日本左翼には有名な「日本資本主義論争」というのがある。弁証法的にプロセスを経て発展する歴史観──それはもとを正せばヘーゲルのものだが──によれば、マルクス主義では社会主義へと発展するには５段階を経ねばならない。すなわち、原始社会、奴隷制、封建主義、資本主義、社会主義の５段階なのだが、明治維新を封建主義から資本主義の段階とみるブルジョア革命とみる労農派と、明治維新はブルジョア革命を実現しておらず、まずはブルジョア革命から起こしプロレタリア革命によって社会主義を実現するとした「二段階革命論」を唱えた講座派の間で第２次世界大戦前に日本共産党を二分して論争が繰り広げられた。

要点はこうだ。私たちは少なからず江戸時代に市民社会を成立させていたか否か。日本人は自分たちの社会をより遅れたもの（講座派）と考えるか、それよりは進んでいる（労農派）と考えるかでアイデンティティを定めきれずにいた。列強に後れて世界史に登場した日本ならではの劣等感と列強以外に対する優越感の由来はこの辺りにもある。

話が大きく逸れたようだ。しかし、これは日本の科学史を考えるうえで重要な論点なのだ。そして科学同様に西洋の文物である野球の歴史にも同じ影が潜んでいる。

日本資本主義論争についてはすでに忘れ去られようとしているが、私はたしか丸山眞男の『日本の思想』（岩波新書）だかで知ったのだと記憶している。ご存知ように、丸山は日本には市民社会は形成されておらず、正しく日本社会は近代化されていないと考えていた。日本近代が未成熟な歴史しか有していなかったとすれば、倫理観もまた未成熟なものであった。そんな丸山であったが、日本の未熟な近代化を反省しようと立ち上がった東大全共闘に対し、研究室を封鎖された際に「ナチもしなかった」と猛烈に批判したことを付記しておく。