新しい「大きな物語」のために
ヒューマニズムを更新する試み
ちょっと前の記事で、人類史に注目が集まっているのは、大きな時代の変化の象徴ではないかと書いた。「ビッグヒストリー」といわれる新しい学問分野さえ誕生している。私たちが未来に向かっていくにはなにが必要か？
目次
現代はどういう時代か
パレスチナのガザ地区を実効支配するイスラム武装勢力ハマスがイスラエルを急襲したのは2023年10月7日で、これに対しイスラエルが報復攻撃に出たのは翌8日のことだ。昨年のロシア軍のウクライナ侵攻といい、この頃の中国と台湾および米日の対立といいなにやらきな臭く、左翼めいた常套句は使いたくないが世界大戦前夜を思わせる雰囲気が北半球を覆いつつある。
AIなど人類史を画すような進化をみせていながら、相も変わらず国と国、宗教と宗教の間に紛争が絶えない。アフリカ、ヨーロッパ、アジアと三つの大陸に挟まれ、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教という三大宗教の聖地エルサレムを抱えるパレスチナの歴史は戦争と紛争以外に大きく進化しているのかとも言いたくなる。
今まで何度もとりあげてきたように時代は進んでいながら、どこか根本のところで人間というものの本質は変わらぬままなのではないかとも考える。宗教時代を脱し科学の時代に入り人間至上主義を経過しても、その科学を突き詰めてAIを神に頂こうとしたりする。テクノロジーを御神託にして独占したがる。データという資源も奪いあいだ。
前回の記事で、先端テクノロジーの“偏在”と“遍在”について述べたとき、つぎのように書いた。
（ユヴァル・ノア・）ハラリのいうテクノロジーのあり方は一神教的だし、（ケヴィン・）ケリーのそれは汎神教的である。ハラリがユダヤ人であること、ケリーがヒッピーのようでありその奥さんが東洋人であることと果たして関係があるだろうか。
les essais37 DX（デジタルトランスフォーメンション）の本当の未来
ハラリは、先端テクノロジーは先進国や富裕層に偏在するがために、現在すでに顕在化している格差をさらに拡大させることで、そのベネフィットを独占してしまうという。ベネフィットにあずかれなかった者たちは奴隷となるしかない。対して、評論家のケヴィン・ケリーは、情報化時代においてテクノロジーは民主化を徹底されより開放的に遍在していくと述べた。私の考えはケリーのそれに近い。ハラリの考えのようであれば、きっとわたしたちはパレスチナを救う想像力を得ることはできないと思うからだ。
格差を見過ごすだけの社会は戦争を対岸の火事にする時代と同じで、なにひとつ現代らしさをもたない。現代という時代の“らしさ”はどこにあるのか。
世界で最もはやく情報化時代の到来を予想したのは、梅棹忠夫の『情報の文明学』（中公文庫）である。なんと1963年のことだ。人類の歴史を生物の発生過程から類推し、農業社会、工業社会のあとに情報産業社会が来ると予想したのだ。注意したいのは梅棹自身も同論のなかで指摘しているが、この分類がいわゆる第一次産業（農林水産業）、第二次産業（鉱工業）、第三次産業（商業、サービス業）とは違うものだということだ。
最も印象的でわたしが注目するのは、梅棹は情報の価格は双方向でしか決定しない、いわば「お布施」のようなものと言った点だ。梅棹は情報産業における価格決定の原理が宗教行為の価格決定に似ているという。双方向といえば、たしか古典経済学でも価格決定は需給のバランスによって決まるわけだが、情報の必要性は個人間で著しく格差がある。これはブランドなどの価格決定でも同じかもしれない。
そういう意味で、梅棹の予言に従えば情報化社会において経済格差は拡大せざるを得ない。なぜなら金を出せる者と出せない者に分断が走り情報が偏るのだから。現代、格差は拡大している。これを否定する者はいない。情報というものは偏在を前提としなければ経済的には価値を失うともいえる。
やはり、人類は格差を埋められぬまま、神に近づく者と奴隷に堕ちる者とに別れるのだろうか。
情報の文明学
梅棹忠夫 著
中公文庫
ISBN978-4-12-203398-6
