前回、書いたように近代が神の物語から人間の物語の変換の時代だったとしても、私たちはまだ神話を求めている。それはエンターテイメントでも、マーケティングでも、もちろん信仰においても──。

目次

• 『マイホーム山谷』のカタルシス
• 英雄の旅
• ２つの神話体系
• 消費社会の神話
• 旅と冒険を嫌うこと

『マイホーム山谷』のカタルシス

古くからの友人が今年度の小学館ノンフィクション大賞（第28回）を受賞した。友人だからという贔屓目を抜きにして非常に面白かったのだが、その理由を説明するとなっていろいろ考えるところがあった。

小学館ノンフィクション大賞を受賞したのは、友人である末並俊司さんの『マイホーム山谷』（小学館）である。受賞を記念したトークショーにゲストとして呼ばれたのは６月18日だった。そこで、他のゲストとこの作品の魅力を語り合った。私は、著者である末並さんが山谷へ入ることへの怯えや戸惑いについて質問した。そこにポイントを感じたからだ。私はひとつの結論として、この作品のカタルシスが、──主人公である──山谷にホスピスを創建し世間から注目を浴びた男性への共感ではなく、著者である末並さんの人生の恢復によってもたらされていると述べた。

とはいえ、トークショーの限られた時間のなかでは、どうしても私自身で納得できる考えに至らなかった。どうしても作品の魅力、読みはじめたら途中で置けなくなるような構成の力について語り尽くせた気がしなかったのだ。

ネタバレしないように内容を述べれば、『マイホーム山谷』はドヤ街でホスピスを成功させながら没落し、今や介護を受ける側になった「山本さん」の半生を描いたものだ。モチーフには、ドヤ街での生活、介護をする側/される側の思いが織り交ぜられる。重要なのは、著者がジャーナリスティックな視点で、社会問題として山谷を捉えていないことにある。むしろ著者は著者自身の個人的問題を山谷に投影しているとさえ言える。

著者は恐れを抱きつつも山谷に救済を求めて訪れる。希望通りの救済は既に失われているが、山谷の他では見つからない何か新しい希望のようなものを嗅ぎ分けたのか、著者はその後も山谷を訪ねつづける。そのようにして、この作品ができた。

ごくごく簡単に述べてしまえば、こうなるのだが、それ以上に読者を惹きつけてしまう魅力にウェルメイドと言いたくなるような精緻な構造がある。私が、そのことに気づいたのはトークショーの翌日だった。